Denne lille landsbyen har spilt en stor rolle som handelsstasjon, forsyningsbase, utgangspunkt og endestasjon for mange eventyrere, gullgravere, fangstfolk og innfødde. I dag er det utgangspunkt for mange flyreiser inn i Brooks Range og områdene nord og sør for denne store fjellkjeden. I dag bor det 50-60 mennesker her.

Her er en Ranger stasjon. Der får en låne bjørnesikre tønner for oppbevaring av mat når en drar på tur. Skal du ut i villmarken må du dessuten innom stasjonen for en orientering om hva du kan og ikke kan gjøre der ute i bushen. Rangeren har gode kunnskaper om området og kan komme med gode tips om både fiske og jakt. Svært service orienterte, men rimelig bestemte på at en må følge lover og regler. Ikke noe slinger i valsen her . En må selvsagt vise gyldige fiske og jakt lisenser.

For de fleste som padler John River, Middle Fork Koyukuk River, og North Fork Koyukuk River, er Bettles det mest vanlig endepunktet for padleturen. Det går an å padle videre til Allakaket, noe som en bruker 3 – 4 dager på. Men det er selvsagt en grunn til at de fleste stopper i Bettles. Elven blir etter hvert stor og brei og flyter gjennom et kjedlig landskap, flatt og myr lendet, og der det er myrer er der også uhorvelige mengder med mygg.

For å komme til Bettles tar en det såkalte ”postflyet” fra Fairbanks. Det koster ca. 250 dollar tur - retur. I Bettles kan en leie småfly ut i villmarken. Prisen ligger på ca 230-250 dollar for 3 personer pr.time. Her er det også muligheter for å leie kanoer.

En opplysning litt på siden :

Vi hører ofte at amerikanerne hevder at de aldri har blitt invadert. Under WW2 ble det bygd en stor flystripe i Bettles, som en direkte følge av at Alaska ble invadert av Japanske tropper. Riktig nok var det ikke rare invasjonen. Japanske tropper invaderte Attu Island på Aleutene. Det gjorde det klart for enhver Alaskas strategiske betydning og for Bettles betydde det en ny og stor flystripe.